«Лао Ча Тоу» – это так называемый комковый чай, известный также под названием «Старые чайные головы». Его изготавливают из листьев старых диких пуэрных деревьев.
Чайные листья дикого пуэра хранят в теплой и влажной среде, строго контролируя специальные условия хранения. Эти условия позволяют ускорить ферментацию чайных листьев, потому процесс старения протекает быстрее. Для состаривания собранные и подготовленные для ферментации листья разбиваются на части, поливаются водой и затем чайные листья нагреваются изнутри. Притом нижние чайные листья находятся под значительным давлением, в результате листья постепенно превращаются в форму комков или камешков. Самый короткий период искусственного состаривания чайных листьев длится полгода. Чем старше чайные листья пуэра, тем они ценнее.
Дикие чайные деревья, которые дают урожай для данного пуэра, растут на высоте 1800 метров над уровнем моря в провинции Юньнань.
Дикий пуэр обладает тонизирующим эффектом, содержит значительное количество кофеина. Рекомендуется употреблять настой дикого пуэра утром, чтобы взбодрить организм либо в течение дня, если телу необходима «подзарядка».
Цвет настоя дикого пуэра очень красив, прозрачен и играет на солнце, в зависимости от длительности настаивания он может варьироваться от светлого желтовато-янтарного до очень темного красновато-янтарного.
Вкус дикого пуэра очень мягкий, тонкий и легкий. Аромат чая очень густой и насыщенный. В послевкусие чая присутствуют нотки орехов и сухофруктов, а также лишь едва заметный привкус горького шоколада, который иногда появляется в шу-пуэрах.
Так как дикий пуэр — комковый чай, его листья долго раскрываются, поэтому его лучше заваривать так же как и прессованные чаи. Первую заварку слить, а последующими уже можно наслаждаться. Это делается для того, чтобы промыть чай от возможной пыли и дать ему хорошо раскрыться. Только при таком методе заваривания пуэр сможет проявить свой истинный вкус во всей красе.
Дикий пуэр можно заваривать проливом больше 10 раз, число проливов напрямую зависит от количества чая и размера чайника, чем меньше воды помещается в чайник и чем больше там самого чая, тем большее количество раз его можно проливать.
Проливы можно делать как быстрыми около 3-5 секунд, тогда вкус чая будет более тонким и многогранным, а количество возможных проливов вырастет, так и давать чаю немного настояться 1-2 минуты, тогда настой получится более насыщенным и терпким, но проливов он даст уже меньше.